Диарея ("diarrheo" - истекаю) - учащение опорожнения кишечника более 3 раз в сутки, при котором кал имеет жидкую консистенцию. Понос  не является болезнью, он - лишь симптом нарушения работы организма, чаще всего - пищеварительной системы.

Диарея может быть острой - симптом возникает неожиданно и прекращается в течении 1-2 недель, и хронической, когда она продолжается более 2 недель.

У поноса может быть много причин: кишечные инфекции: дизентерия, сальмонеллез, вирусные заболевания и т.д.: дисбактериоз, неправильное питание (например, слишком много грубой растительной пищи), аллергия на те или иные пищевые продукты, нехватка витаминов К F В2 (рибофлавина) и ниацина, хронические заболевания органов пищеварения (гастрит, панкреатит, гепатит и т.д.),  острые отравления (например, ртутью или мышьяком), нарушение обмена веществ, неврозы, волнение, страх. Кроме этого, выделяют так называемую диарею путешественников.

Острый понос, особенно сопровождающийся симптомами интоксикации ( повышение температуры тела, слабость, головокружение) является поводом для немедленного визита к инфекционисту.

Из заболеваний проктологического профиля диарея характерна для язвенного колита, болезни Крона, синдрома раздраженного кишечника, дисбактериоза и некоторых форм рака толстой кишки.

Поэтому если поносы беспокоят больше двух недель, особенно при отсутсвии стойкого эффекта от лечения, надо как можно скорее пройти обследование у проктолога.